Manitoba ha acquistato 500.000 respiratori N95 riutilizzabili. 3 anni dopo, il 98% è in magazzino

Jun 03, 2023

La provincia di Manitoba ha speso 35 milioni di dollari per acquistare respiratori N95 riutilizzabili da un’azienda locale nel 2020 per proteggere gli operatori sanitari durante la pandemia, ma tre anni dopo, solo una piccola parte di quelle maschere è stata utilizzata.

Manitoba ha annunciato nel maggio 2020 che avrebbe acquistato 500.000 maschere riutilizzabili in silicone N95 dalla società Precision ADM Inc. con sede a Winnipeg. Le maschere potrebbero essere sterilizzate e riutilizzate fino a 30 volte, ha affermato all'epoca la provincia. Era un periodo in cui i dispositivi di protezione individuale (DPI) scarseggiavano in modo critico in tutto il mondo a causa del COVID-19.

Ora la provincia afferma che circa 490.000 di questi respiratori rimangono nell’inventario e il processo di pulizia richiede troppo tempo per il personale sanitario.

"Inizialmente si riteneva che una rapida asciugatura delle mani sarebbe stata sufficiente durante l'utilizzo e il riutilizzo di questi respiratori, la procedura operativa standard di Health Canada per la pulizia delle mani avrebbe richiesto agli operatori sanitari di smontare, pulire e rimontare i respiratori più volte per turno", ha affermato un provinciale. ha detto il portavoce a CBC News in una e-mail.

"Il metodo della pulizia delle mani richiede circa 14 minuti per essere completato ogni volta. Questo tempo sottrarrebbe al personale la possibilità di fornire assistenza diretta al paziente."

Il presidente del Manitoba Nurses Union, Darlene Jackson, ha affermato che gli infermieri non hanno avuto il tempo di disinfettare le maschere più volte durante un turno.

"Erano i giorni in cui gli infermieri non facevano pause per mangiare un panino. Dato che queste unità erano meno confortevoli e richiedevano più lavoro, non sorprende che la maggior parte rimanesse inutilizzata", ha detto Jackson in una e-mail.

Ha affermato che all’epoca, nel 2020, aveva senso procurarsi i DPI all’interno di Manitoba e dare alla provincia il controllo della catena di approvvigionamento.

"Sfortunatamente, il tempo e le risorse hanno reso queste particolari maschere tutt'altro che ideali", ha detto Jackson.

La provincia afferma che il contratto aveva lo scopo di garantire che i respiratori fossero disponibili per gli operatori sanitari di Manitoba in un momento in cui le scelte erano limitate a causa dell’elevata domanda in tutto il mondo, combinata con importanti problemi della catena di approvvigionamento.

"Il governo di Manitoba, come i suoi omologhi in Canada e nel mondo, ha preso decisioni basate sull'affrontare le innumerevoli richieste e incertezze durante la pandemia", ha detto il portavoce provinciale in una e-mail alla CBC.

"L'approccio adottato mirava a garantire con cautela che un prodotto esistesse in un momento in cui le scelte erano limitate a causa dell'elevata domanda in tutto il mondo."

Un documento governativo che rivela i dettagli dell'acquisto mostra che la provincia ha acquistato le maschere in un contratto non appaltato con Precision ADM Inc. per $ 35.572.500 il 5 maggio 2020 e ha affermato che "il programma del progetto non consente tempo sufficiente per condurre un processo competitivo" per acquistare.

Il contratto faceva seguito a un processo di manifestazione di interesse pubblicato dalla provincia nell’aprile di quell’anno per trovare produttori interessati – e in grado di – produrre maschere N95 riutilizzabili, si legge in un comunicato stampa del governo nel maggio 2020.

I dettagli del contratto davano alla provincia la possibilità di estendere l’acquisto iniziale di 500.000 respiratori per acquistarne altri 500.000 entro 14 mesi.

Nel comunicato stampa che annunciava il contratto nel maggio 2020, l'allora ministro dei Servizi centrali Reg Helwer definì l'acquisto "una straordinaria storia di successo" per Manitoba.

"Lavorando insieme e sfruttando l'ingegno dei manitobani, stiamo aiutando a mantenerli sani e salvi di fronte a questa pandemia globale", ha affermato Helwer.

Martin Petrak, CEO della divisione Precisim ADM Medical, ha detto alla CBC di non poter commentare alcun dettaglio del cliente o del contratto, citando severi obblighi di riservatezza del cliente.

"Apprezziamo il vostro interesse per la nostra storia made in Manitoba e per le soluzioni alle sfide della catena di approvvigionamento che hanno contribuito a proteggere gli operatori sanitari in prima linea durante la pandemia di COVID-19", ha affermato in una e-mail.

Nel novembre 2020, quando la provincia ha preso in consegna i primi respiratori di grado N95 previsti dal contratto, Petrak ha dichiarato alla CBC di essere orgoglioso che la tecnologia dei respiratori sarebbe stata in grado di aiutare il personale ospedaliero.