Nuova narrativa poliziesca

Nov 17, 2023

Crimine e mistero

L'impavida e trasandata detective di "Viviana Valentine Gets Her Man", di Emily Edwards, è un ritorno al passato ai personaggi di fantasia dei decenni passati.

Ringraziamo...Pablo Amargo

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Di Sarah Weinman

VIVIANA VALENTINE TROVA IL SUO UOMO (Crooked Lane, 277 pp., $ 28,99), il vivace debutto di Emily J. Edwards, è un inno a un certo tipo di romanzo poliziesco (come le opere di Mabel Seeley e Mignon G. Eberhart, così come uno dei primi lavori sottovalutati di Dorothy B. Hughes, “The Orso strabico”) che fu pubblicato in abbondanza negli anni precedenti e successivi alla seconda guerra mondiale.

È il 1950 a New York City, dove Viviana lavora come assistente di Tommy Fortuna, un investigatore privato che ha appena assunto come cliente il ricchissimo Tallmadge Blackstone. Blackstone vuole sapere perché sua figlia diciottenne, Tallulah - una debuttante che è "tutta gambe di Betty Grable e curve di Jane Russell" - sembra così riluttante a sposare il suo socio in affari, un uomo che ha più di tre volte la sua età. Ha un fidanzato dalla parte? Ma prima che Tommy possa scoprire cosa nasconde Tallulah, scompare, lasciando Valentina a indagare.

Edwards scrive con stile, appoggiandosi a dialoghi scattanti, rendendo facile superare occasionali buchi della trama e fastidiosi anacronismi.

"Sono anni che Friday sono il miglior investigatore privato della città, idiota", dice Viviana al poliziotto che non riesce a credere di aver risolto il caso. "Pensi che non abbia imparato una o due cose?"

I romanzi basati su crimini della vita reale spesso falliscono, cosa che avevo in mente quando ho iniziato THE LINDBERGH NANNY (Minotauro, 320 pp., $ 27,99) di Mariah Fredericks.che esamina il rapimento e l'omicidio di Charles Lindbergh Jr. nel 1932 attraverso gli occhi della tata del ragazzo, Betty Gow.

Le mie riserve sono evaporate nelle prime pagine. Fredericks dedica molto tempo alla creazione di un ritratto tridimensionale di Betty, un'immigrata scozzese con un tragico passato che ottiene il fortunato incarico come principale badante del bambino Lindbergh. O almeno sa che dovrebbe sembrare una fortuna, ma non riesce a liberarsi del sentimento di disagio attorno al padre del ragazzo.

Quindi, quando tutto va terribilmente storto, il lettore avverte l'agonia di Betty e il sospetto che le viene imposto per ciò che ha fatto o non ha fatto. Fredericks fornisce dettagli sostanziali della vita reale, ma non dimentica mai di mettere in primo piano nella sua narrazione il costo umano e il suo danno duraturo.

Non appena ho visto il titolo dell'ultimo libro di Loren Estleman, PAPERBACK JACK (Forge, 240 pp., $ 26,99),Sapevo che il romanzo sarebbe stato una lettera d'amore all'industria dei tascabili dei decenni passati, che ha generato così tanti misteri scritti fittamente e rilegati con copertine spaventose.

È il 1946 e, sebbene Jacob Heppleman, 29 anni, sia sopravvissuto alla guerra, torna a casa cambiato dagli orrori a cui ha assistito. L'industria delle riviste da dieci centesimi che una volta pagava per le sue storie è “andata a sud con il cervello di Hitler”, estinguendosi mentre il mercato dei tascabili pulp è cresciuto. Quindi Heppleman si trasforma in Jack Holly - "un nome di cappa e spada" - e inizia a sfornare romanzi gialli, che vendono a causa dei suoi presunti legami con la malavita.

Un linotipista "ha fuso le parole di Jack Holly in una lega di piombo, quindi ha utilizzato un rullo inchiostratore per premere l'inchiostro su carta da giornale economica, quattro pagine per foglio", che sono state "rifilate, rilegate e spedite a ogni punto vendita al dettaglio negli Stati Uniti che conteneva un supporto per tascabili". . Lì, qualche navigatore potrebbe capirlo, sfogliare la descrizione sul retro ("Si guadagnava da vivere grazie alle disgrazie degli altri: fino a quando il destino - e una bionda di nome Marcy - gli hanno fatto morire!") ... e forse buttare giù due pezzi leggere il resto."

Estleman racchiude un'epopea storica travolgente - l'azione termina alla fine degli anni '70, comprendendo udienze del Congresso, legami con la mafia, convegni di libri e grandi storie d'amore - in un romanzo della massima brevità. È molto più pieno di sentimento di quanto mi aspettassi. "Jacob non riuscirebbe mai a superare la meraviglia che un uomo adulto possa inventare storie, scriverle e aspettarsi che persone sane le compreranno."