Non si ripetano gli errori del sistema alimentare “rotto” dell’Occidente in Africa, avvertono le imprese

Jul 11, 2023

3 agosto 2023 - Ultimo aggiornamento il 3 agosto 2023 alle 15:16 GMT

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L’Africa occidentale è spesso associata a problemi quali la malnutrizione, la sicurezza alimentare, la scarsità d’acqua e la necessità di rendere le colture più resilienti. Ma man mano che i paesi africani crescono – in particolare la più grande Nigeria, che si prevede diventerà la terza nazione più popolata al mondo dopo India e Cina entro il 2050 – allo stesso modo occorre concentrarsi sull’informazione delle persone sull’importanza di diete equilibrate, sane e sostenibili e sulla È necessario evitare di seguire diete occidentali malsane, ricche di grassi insaturi, sale e zucchero, dannose sia per le persone che per il pianeta. Così afferma Hakeem Jimo, co-fondatore di VeggieVictory, la prima azienda nigeriana di tecnologia alimentare a base vegetale, recentemente classificata tra le 500 aziende leader a livello mondiale FoodTech.

Jimo è anche a capo dell'ufficio nigeriano di ProVeg recentemente aperto. Naturalmente, chiede più opzioni a base vegetale nel paese. Anche se non perché voglia "dire alla gente di diventare vegani", ma piuttosto per preservare le tradizioni alimentari nigeriane a base vegetale. Questi sono a rischio, secondo lui e altri, a causa del timore che l’Africa venga spinta ad adottare un modello occidentale basato sull’agricoltura industriale di massa, su input basati sui combustibili fossili e su alimenti ultra-trasformati. Con l'aumento della popolazione della Nigeria, ad esempio, si prevede che il consumo di carne in Nigeria aumenterà di oltre il 300% entro il 2050. Le malattie legate allo stile di vita, come il diabete di tipo 2, nel frattempo sono già in aumento nel paese, ritiene Jimo. “I nigeriani hanno una forte eredità di alimenti a base vegetale e vogliamo che le aziende globali sostengano questo e investano in Africa per un futuro sostenibile”, ha affermato.

Ad esempio, osserva che Burger King “si è fatto in quattro per fornire una deliziosa gamma di opzioni a base vegetale ai milioni di clienti che ogni giorno si riversano nei suoi fast-food in tutta Europa. Anche Nestlé merita un forte applauso per aver lanciato in Asia, nel 2021, una versione a base vegetale della sua iconica bevanda al cioccolato Milo. Ed è emozionante sapere che l’azienda lattiero-casearia globale Arla è pronta a lanciare una versione a base vegetale della sua enorme bevanda. diffusione popolare del Lurpak nel Regno Unito e in Danimarca nel 2024. Ma qui in Nigeria siamo un po’ perplessi”.

Tutte e tre le società – Nestlé, Burger King e Arla – stanno promuovendo le loro credenziali ecologiche al di fuori dell’Africa, ma non le stanno portando in Africa, ha lamentato. “Dobbiamo invece osservare come la produzione alimentare sostenibile prende slancio altrove, mentre la Nigeria deve assistere all’apertura o all’espansione di strutture alimentari di origine animale all’interno dei suoi confini”, ha affermato, riferendosi al nuovo impianto di produzione lattiero-casearia di Arla per la Nigeria. “È un modello controproducente che fa perdere tempo al prezioso orologio climatico che ticchetta per tutti noi”, ha continuato Jimo.

Molti applaudirebbero Arla per essersi espansa in un paese con alti livelli di carenza proteica e dove la domanda di latte supera l’offerta. Ma Jimo ritiene che sia necessario un mix proteico per contrastare le carenze. "È fondamentale informare i cittadini su come possono soddisfare i loro bisogni nutrizionali con fonti vegetali", ha affermato.

“Preferiremmo che le aziende portassero contemporaneamente opzioni alimentari a base vegetale in Nigeria e facessero un salto di qualità verso una produzione alimentare sostenibile – piuttosto che ripetere gli errori dei paesi sviluppati – per garantire che l’impatto positivo che il passaggio agli alimenti a base vegetale ha avuto nei continenti come l’Europa non viene annullata in Africa”, ha aggiunto. “Ciò è particolarmente importante in quanto l’Africa è tra i luoghi che risentono, e continueranno a risentire, maggiormente gli impatti del cambiamento climatico”.